Une invitation à un mariage est toujours source de joie et les invités se réjouissent longtemps à l’avance de cette fête où familles et amis sont réunis autour du bonheur des mariés. Il y a quelques années, le rituel était bien établi : passage devant Monsieur le maire pour la cérémonie civile et devant le curé, si cérémonie religieuse il y avait.

Mais les temps ont changé : de plus en plus souvent, les mariés choisissent la cérémonie laïque. Signe de modernité ? Envie d’une autre façon de s’engager ?

Il faut savoir que le mariage laïc n’a aucune valeur légale auprès des autorités religieuses ou administratives. Il désigne une célébration purement symbolique et libre de l’union entre deux personnes ayant choisi d’unir leur destin, de concrétiser leur amour.

Cette cérémonie laïque s’adresse plutôt aux non-croyants, qui souhaitent une cérémonie plus spirituelle et moins rapide qu’à la mairie. En effet, on a vu, dans certaines mairies, des mariages expéditifs, où la cérémonie est « pliée » en moins de 15 mn.

Peu valorisant pour les mariés et les invités ! Le couple est très souvent désireux de personnaliser un maximum sa cérémonie de mariage.

La liberté d’action de la cérémonie laïque

Libre de toute contrainte, contrairement au passage en mairie, la cérémonie laïque permet à chaque couple de la créer à son image et en fonction de ses envies. Il est donc possible d’y intégrer des rituels issus de différentes cultures, de les combiner ou même de créer des rituels dont la symbolique a du sens pour les deux partenaires.

En général, se déroule quand même le mariage civil à la mairie. Puis, en lieu et place du passage à l’église, la cérémonie laïque suit, dans la foulée.

Le lieu

Si les mariages hivernaux se déroulent dans un lieu couvert, comme une salle des fêtes décorée à l’image des mariés, beaucoup plus nombreuses sont les cérémonies qui se déroulent au cœur de l’été, souvent dans un lieu en pleine campagne.

Notre région regorge de lieux sublimes, tout à fait adaptés à une cérémonie laïque. Alors, bien évidemment, vous pouvez choisir un lieu grandiose, comme un château ou une demeure de caractère. Mais également, une cérémonie dans un grand jardin fleuri ou une plage si vous êtes au bord de la mer.

Le lieu qui a le vent en poupe dans notre région, est le kiosque en plein air, qui offre moult possibilités de décorations, mais aussi qui protège la cérémonie en cas de pluie !

Sous le kiosque, assis sur des chaises blanches, les mariés, et les différents orateurs, qui vont mener la cérémonie à bien. En général, ce sont les parents du couple qui prennent la parole en premier, pour évoquer les jeunes années des héros du jour.

Puis, les copains, les meilleurs amis des mariés, racontent tous les très bons souvenirs de leurs frasques d’adolescents.

Les rituels

Plusieurs rituels sont possibles, lors d’une cérémonie laïque. Mais celui qui est le plus prisé par les mariés et celui des quatre bougies. 

Cette jolie coutume a l’avantage d’être très simple à préparer et à réaliser le jour de la noce, Vous n’avez en effet besoin que de quatre bougies de couleurs différentes, pour mettre en place celui-ci.

Quatre bougies sont allumées. La première bougie représente le passé, la deuxième le présent, la troisième l’avenir et la quatrième l’infini. Le rituel des bougies symbolise la concrétisation de cette union, ce moment où les mariés allument une flamme commune synonyme d’amour pour toujours.

Les époux choisissent généralement des personnes dont ils sont particulièrement proches, pour allumer successivement l’ensemble de ces bougies.

Chaque bougie a une signification bien précise :

Le passé

Elle symbolise la jeunesse et doit être prise en charge par quelqu’un représentant la vie de jeune fille ou de jeune garçon du couple. La plupart des couples choisissent pour ce faire leurs parents. Ceux-ci souhaitent en général, lire un petit texte évoquant l’enfance de leur progéniture, avant ou après avoir allumé la bougie.

Le présent

Celle du présent symbolise le moment que les mariés sont en train de vivre, le quotidien. Elle doit donc être allumée par quelqu’un qui possède une importance toute particulière dans leur vie actuelle.

Il peut s’agir des frères et sœurs ou encore d’amis proches des mariés. Eux aussi pourront dire quelques phrases pour parler de la vie de tous les jours du couple, de ses activités et de ses désirs du moment.

Le futur

Celle du futur représente bien entendu l’avenir et peut donc être allumée par les enfants du couple, s’il en a.

L’infini

Celle de l’infini est réservée aux mariés, car elle est le symbole de leur union pour la vie.

Inutile de préciser que ce rituel engendre quelques larmes. De bonheur et d’émotion, bien évidemment.

Toute cette cérémonie se déroule devant le parterre des invités qui sont confortablement assis sur les mêmes chaises blanches habillées que les mariés.

Le bouquet de la mariée

Le lancé de bouquet fait partie des grands rituels du mariage, que ce soit pour une cérémonie laïque ou religieuse.

La mariée tourne le dos à un groupe de jeunes filles ou jeunes femmes (souvent les demoiselles d’honneur) et lance au hasard son bouquet de mariée. La chanceuse qui le rattrapera, est censée se marier dans l’année…

La jarretière de la mariée

Place ensuite au vin d’honneur, à l’issue de la cérémonie. A noter que la traditionnelle jarretière de la mariée s’efface de plus en plus des cérémonies de mariage. Les cadeaux également.

Vivant souvent ensemble depuis plusieurs années, les couples ont généralement tout ce qu’il leur faut en matière d’aménagement, vaisselle etc.

Une belle boite décorée accueille maintenant des « enveloppes » contenant des espèces sonnantes et trébuchantes, et même des chèques.

Les mariages religieux en chute libre

Depuis 60 ans, le nombre de mariages n’a jamais été aussi faible que ces dernières années. Et plus spécifiquement concernant le mariage religieux.

Ainsi, le prêtre de la paroisse montcellienne recense 34 mariages religieux en 2024, pour un regroupement de communes de 34 000 habitants. « Le Covid a mis un gros coup d’arrêt sur les mariages et cela ne s’est pas amélioré » dira-t-il.

Ajoutant : « Il y a quarante ans, on se mariait à l’église pour faire plaisir aux parents et grands-parents. Maintenant, les gens se marient plus tard (vers 30/35 ans), vivent ensemble depuis longtemps et ont des enfants ».

Le curé reconnait une désaffection certaine de l’église. « Les jeunes ne se sentent plus investis dans la religion » dit le prêtre.

Et puis, les cérémonies laïques sont plus souples, sans préparation avec un prêtre.

Au final, celles-ci sont en train de se tailler la part du lion, au désavantage des mariages religieux.

Nelly Desplanches