» Concernant la chapelle du Bois-du-Verne, et dans le contexte de nostalgie ambiante, La Mère en Gueule souhaite apporter quelques précisions historiques, sa pierre à l’édifice, si on ose dire!!! (+ photo)

Quand la Chapelle du Bois-du-Verne trembla sur ses bases….

 

1871 : Construction de la chapelle par Jules Chagot. Un projet d’église plus grande sera abandonné en 1882.

 

1877 : A la mort de Jules Chagot, la gérance de la Compagnie des Mines de Blanzy revient à Léonce Chagot, son neveu.

 

Léonce Chagot est imprégné des valeurs religieuses, la religion est le fondement de son action. Il n’admet pas que ses ouailles soient des mécréants.

 

La situation devient de plus en plus intolérable pour les ouvriers montcelliens, plutôt anti conformistes. Elle empirera jusqu’à la grève victorieuse de 1899.

 

Février 1878 : grève des mineurs suite au renvoi de 15 ouvriers, tous républicains – c’est un échec.

 

200 mineurs sont renvoyés, 25 traduits en justice. L’organisation ouvrière devient secrète, c’est le début de La Bande Noire.

 

Dans ce contexte, à la Paroisse du Bois-du-Verne, arrive l’abbé Gauthier, ancien vicaire de Chauffailles. Dès son arrivée, il se met aux ordres de la Compagnie, devient son auxiliaire, son espion. Il est rapidement détesté par l’ensemble de la population ouvrière : surveillance accrue des familles, notes sur son fameux petit carnet noir, dénonciation des mineurs qui lui déplaisent, mise à pied, renvois, …

 

Les ouvriers, excédés, lui mènent la vie dure et le somment de partir. Des menaces sont envoyées à l’évêché : … si le curé Gauthier n’était pas changé, on le fera sauter. L’abbé Gauthier se sait menacé, mais aussi, protégé par Léonce Chagot, alors il tient bon.

 

Dans la nuit du 15 au 16 août 1882, les mineurs passent à l’action : ils cherchent l’abbé qui s’est prudemment réfugié en ville. Frustrés et mécontents, ils s’en prennent alors à la chapelle.

 

Les Archives de 1903 du presbytère relatent ces évènements :

 

Toute la bande revint en criant « A bas Chagot, Gauthier à la lanterne !  » et en sonnant le tocsin avec rage. Une cartouche de dynamite fut placée devant la rosace de la chapelle, une autre fit voler en éclats la porte ; et tous d’envahir l’église pour tout saccager…

 

Bancs, portes, confessionnaux, sont entassés et on y met le feu. Un gigantesque incendie s’ensuit.

 

Déguisé et grimé, l’abbé Gauthier, horrifié, quitte sa paroisse en toute hâte pour ne plus jamais y revenir.

 

Attaquée en tant que symbole de l’oppression cléricale, la chapelle du Bois-du-Verne n’en finit plus alors de se lézarder …. « 

(sources : Montceau-les-Mines, un laboratoire social au XIXe siècle – R. Beaubernard)
Pour La Mère en Gueule,
Françoise Grand