La journée commémorative fixée au 8 juin depuis 2005 est exceptionnellement suspendue et avancée, cette année, à ce jour 29 avril, en raison du 70ème anniversaire du débarquement en Normandie pendant la seconde guerre mondiale.

 

Ce mardi matin, au monument au morts de la ville a eu lieu cette commémoration, dirigée par Gilbert Clément, Président du Comité de liaison, en présence :

 

– de Marie Claude Jarrot, Maire de la ville, entourée de Gérard Gronfier, Maire adjoint en charge des Anciens combattants et d’une forte délégation du Conseil Municipal,
– d’ Yves Andreu, Directeur de l’ONAC71 (Office National des Anciens Combattants de Saône et Loire),
– de Laurent Selvez, Conseiller Général,

– de Elodie Vendramini, Conseillère régionale
– du Commandant Fabrice Berthelon, représentant le Commissaire de Police,
– du lieutenant des Pompiers de Montceau, Jean Paul Lagrange,
– des représentants des associations d’Anciens Combattants,
– des portes drapeaux,
– de membres de l’association une traction pour Jean Moulin

 

Gilbert Clément entama la cérémonie par un discours très poignant relatant l’histoire de cette guerre en insistant sur ses faits marquants et apportant l’horreur des chiffres il indiquait :

 

« Le coup de force japonais du 9 mars 1945 qui effaçait et anéantissait toute autorité et force militaires françaises en Indochine, peut être considéré comme le vrai commencement de ce conflit. Elle se terminera le 7 mai 1954 par la chute de Dien Bien Phu. Cette bataille de Dien Bien Phu commença le 13 mars 1954 et dura 57 jours.
La garnison aura 1726 tués , 1694 disparus, 5294 blessés, 10863 prisonniers rejoindront les camps et seuls 3290 survivants seront libérés, après un calvaire physique et moral qu’il est difficile, aujourd’hui, d’imaginer. Ils étaient majoritairement jeunes ces soldats de tous grades, de toutes armes venus de métropole, de la Légion, d’Afrique et de nord-Afrique, d’Indochine même. Ils combattirent avec un dévouement sans borne et un courage exemplaire. Leur honneur, lui, fut au plus haut point sauvé. De 1945 à 1954 quelques 100 000 soldats de l’Union Française, dont 14 Montcelliens ont perdu la vie sur cette terre d’Indochine, dans la boue des rizières, au détour d’une digue, dans l’attaque des postes, 76 000 furent blessés, 40 000 ont été prisonniers (10 000 sont revenus). Oui ! Sacrifices énormes au regard du dénouement. »

Gilbert Clément terminait en citant les dernières paroles de La Hire, compagnon de Jeanne d’Arc : « J’ai fait tout ce qu’un soldat a l’habitude de faire. Pour le reste, j’ai fait ce que j’ai pu. »

 

Il concluait :« C’est l’honneur des vivants que de témoigner à ces combattants de France trop longtemps oubliés, une fidélité, dont je souhaite qu’elle soit aujourd’hui vivante, généreuse et fraternelle »

 

Le Directeur de l’ONAC, Yves Andreu, fit ensuite lecture du message de monsieur Kader ARIF secrétaire d’Etat auprès du Ministre de la Défense, chargé des Anciens Combattants et de la Mémoire. :

 

« 1954 – 2014 : il y a 60 ans cette année s’annonçait la fin de la présence française en Indochine. La fin d’une longue histoire presque centenaire, faite d’héroïsme, de grandeur, d’illusions de partages mais aussi de malentendus et d’incompréhensions.

Le dernier acte s’était structuré autour de deux temps : mars 1945, avec le coup de force japonais et décembre 1946 avec l’attaque des garnisons françaises par les troupes de vietminhs.

S’ensuivit durant près de huit ans une guerre totale.

La bataille de Dien Bien Phu en fut le chant du cygne. Il faut rappeler, derrière les jolis prénoms de Gabrielle ou de Béatrice, d’Anne-Marie ou d’Isabelle, la violence des assauts qui submergent tout, la pluie de fer et de feu qui s’abat sur les abris, l’acharnement de la résistance, l’âpreté des corps à corps, l’héroïsme des combattants de la France.

Bien que devenu légendaire le nom de Dien Bien Phu ne doit pas rester seul dans les mémoires pour évoquer toutes ces années, au cours desquelles la France a engagé, derrière ses meilleurs chefs, les forces de son armée. Vinh-Yen, Na-san, Muong-Chen, Sam-Neua, RC 4, Ankhé, Hoa Binh. Des noms marqués par le courage et le drame comme l’est également le souvenir des prisonniers du Vietminh.

Pris dans les vicissitudes de l’histoire et dans le respect des ordres reçus ces soldats sont allés jusqu’au bout du devoir.

En ce 60e anniversaire, c’est à tous les combattants engagés dans cette guerre lointaine, que notre pays rend hommage. Il se souvient et entretient leur mémoire au même titre que celles de tous leurs camarades des autres conflits. Tout comme eux, ils ont bien mérité de la Nation.

Cette année, pour que l’hommage rendu à ces hommes et à ces femmes ne soit pas occulté par la proximité d’autres anniversaires, le choix a été fait de consacrer au souvenir de la guerre d’Indochine, une semaine entière, hors la date traditionnelle du 8 juin, au cours de laquelle particuliers, collectivités locales, associations, sont invités à s’associer à cet hommage.

 

 

60 ans après la fin de notre guerre d’Indochine, le temps de l’apaisement a succédé au temps des épreuves. C’est, pour ceux qui se sont battus et sont revenus, une récompense que de voir réconciliées les jeunes générations françaises et celles des territoires qui formèrent la mythique Indochine. »

 

 

La remise des gerbes : C’est d’abord Jean Mangematin qui déposa la gerbe du Souvenir Français pour le monde combattant, puis c’est Laurent Selvez qui déposa fit de même pour le Conseil Général, et enfin le Maire, Marie Claude Jarrot déposa celle de la Municipalité Montcellienne.

 

 

Après la sonnerie aux morts et l’hymne national, les personnalités présentes saluèrent les drapeaux et Gilbert Clément ordonna la clôture de cette émouvante commémoration.

 

 

Jean Michel LENDEL