L’AVI a organisé dimanche dernier au Centre Nautique de Montceau-les-Mines  la traditionnelle fête de la  Befana  avec repas offert à tous les adhérents de l’association, musiques et cadeaux pour les enfants. Le Président, Antonio Iannuzzi, et l’équipe d’organisation ont déployé beaucoup d’efforts pour rendre cette fête agréable et très conviviale. Mais qui est ce personnage qu’on appelle la Befana ?

En Italie, le 6 janvier, on célèbre la Befana dont le nom est justement une déformation du terme d’épiphanie. Dans l’imaginaire collectif italien, ce personnage original, aux allures de vieille femme, apporte des cadeaux aux enfants dans la nuit du 5 au 6 janvier. Selon l’histoire que l’on raconte aujourd’hui aux enfants les rois Mages, sur la route de Bethléem pour offrir des cadeaux à l’enfant Jésus, demandèrent leur chemin à une vieille femme.

Ils lui proposèrent de les accompagner mais la vieille ne voulut jamais les suivre. Prise de remords, elle prépara un panier rempli de petits gâteaux, fruits secs, etc. et se mit à leur recherche. Elle offrait ses présents aux enfants qu’elle rencontrait. Elle ne retrouva jamais la caravane des rois Mages.

Depuis lors, chaque nuit du 5 au 6 janvier, elle apporte des cadeaux aux enfants sages, et du charbon à ceux qui ne le sont pas. Dans certaines maisons, on lui laisse une mandarine ou une soupe de haricots, les enfants espèrent bien sûr trouver des bonbons dans leur chaussette, et pas du charbon!

Au cours de l’après midi, entre les spaghettis et l’arrivée de la Befana, Bruno Silla et les élèves des cours d’italien ont évoqué la période historique du « Risorgimento », qui a conduit à l’unité italienne dont cette année ont commémore le 150ème anniversaire. En effet le 17 mars 1861, le Parlement de Turin proclamait Victor Emanuel II Roi d’Italie.