En 1992, l’extraction souterraine cessait dans le bassin de Blanzy ; l’année suivante, les chevalements des puits Darcy étaient abattus. A la fin de l’année 2000, la dernière tonne de charbon était extraite de la découverte de Saint-Amédée, mettant fin à près de deux siècles d’exploitation du charbon dans le bassin de Blanzy.

Un seul chevalement est encore debout dans le Bassin Minier, c’est celui du puits Saint-Claude, siège du Musée de la Mine de Blanzy. Quelques anciens mineurs, tous bénévoles, ont décidé de faire à nouveau tourner les molettes, symbole vivant du travail de la mine.

A l’occasion des Journées du Patrimoine, ils accueilleront les visiteurs le dimanche 18 septembre 2011, de 14 h  à 17 h, pour leur faire revivre, le temps d’une visite, quelques moments phares de la journée du mineur : le passage à la lampisterie, l’arrivée sur le carreau, dominé par le chevalement : les bennes remontant du fond, manoeuvre rendue possible par la mise en marche de la machine d’extraction du 19e siècle, aux bruits et à l’odeur si caractéristiques. Puis c’est l’entrée dans les galeries : un cheminement de 200 m dans les travaux souterrains, de la galerie en bois à celle avec soutènement métallique, sans oublier le soutènement marchant équipé du plateau-rabot, machine ultramoderne qui a été en service au puits Darcy jusqu’à la fin de l’exploitation et que le Musée de la Mine de Blanzy est le seul en France à posséder. Les anciens mineurs feront fonctionner différents matériels.

Témoignages d’anciens mineurs, gestes techniques d’une autre époque, celle de l’âge d’or du charbon, tableau vivant de mémoire technique et sociale offert aux visiteurs.

Enfin, ce sera aussi l’occasion de découvrir le « plan sur verre », installé depuis quelques semaines au Musée de la Mine.

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Musée de la Mine, 34 rue du Bois-Clair, 71450 Blanzy : fonctionnement des machines le 18 septembre 2011, de 14 h 00 à 17 h 00. (Prix d’entrée : adultes : 5 € ; 10-18 ans : 2,50 €)