On ne fête pas tous les jours un siècle de vie, et encore moins avec autant de douceur, de joie et de pâtisseries ! Ce mardi 1ᵉʳ juillet, la résidence seniors Salengro était en fête pour honorer une résidente pas tout à fait comme les autres : Marcelle, désormais toute fraîche centenaire, entourée d’attention, de tendresse et… d’un impressionnant bouquet de fleurs à la hauteur de l’émotion du moment.

Née le 25 juin 1925 à Alger, Marcelle a traversé les décennies avec une grâce que bien des plus jeunes lui envient. Rapatriée en 1956, elle arrive en métropole alors que son Algérie natale s’enflamme, et c’est à Montceau-les-Mines qu’elle trouve refuge — et l’amour. Jean Demontot, fringant jeune homme et futur père de ses trois enfants, lui dit « oui » le 15 juin 1957. Depuis, la famille s’est joliment agrandie : six petits-enfants et, comme le veut la belle logique de la vie, plusieurs arrière-petits-enfants viennent aujourd’hui compléter cette belle lignée.

L’année 2024 fut marquée par une grande perte : Jean s’est éteint, et Marcelle a quitté leur maison, leur quartier, pour poser ses valises (et son cœur) à la résidence Salengro. Mais ce déménagement, aussi lourd soit-il, a été allégé par l’accueil chaleureux d’une équipe bienveillante et de résidents au grand cœur. Et ce mardi, ce petit monde s’est mobilisé pour célébrer Marcelle comme il se doit. Ça rit, ça chante, ça conte des anecdotes et ça met une ambiance de feu : les seniors ne sont pas des tièdes lorsqu’ils montrent leur affection et leur envie de faire la fête.

Un bouquet somptueux, imposant, des chansons d’anniversaire entonnées à l’unisson (et parfois même en harmonie !), des larmes d’émotion, des rires complices… Et bien sûr, une table gourmande chargée de pâtisseries qui n’a pas résisté bien longtemps à l’enthousiasme général.

Sandrine Gonzalez, directrice de la résidence, a organisé cette cérémonie avec la fille de Marcelle, toute aussi touchée que sa maman de voir tant de chaleur humaine autour d’elle. “Ici, on ne fête pas seulement un âge, on célèbre une vie”, pourrait-on dire. La fille et la mère ont partagé la même intense émotion et il y a dans le regard de la fille une tendresse filiale qui ne peut mentir et passer inaperçue. La mère est toujours là à 100 ans, tous les enfants souhaitent ça au fond de leur cœur : Marcelle est là et fête ses 100 ans, pleine de vie.

Car à la résidence Salengro, l’ambiance est à l’apaisement, au partage. Même ceux qui ont “tout quitté” y trouvent une forme de renaissance. Les soucis du quotidien, l’isolement, les escaliers devenus montagnes, les silences trop longs : tout cela s’estompe ici, remplacé par des voix, des regards, des gestes simples mais sincères.

Alors oui, Marcelle a eu cent ans. Mais ce qui frappe, ce n’est pas le chiffre. C’est cette lumière dans les yeux, cette main jointe pour dire merci, cette élégance discrète de celle qui a vécu, aimé, perdu, recommencé. Et qui, aujourd’hui encore, sait profiter d’un bon gâteau entourée de ceux qui lui veulent du bien.

Joyeux anniversaire, Marcelle. Et vivement les 101 ans, il y a déjà quelques chansons en réserve.

 

 

Gilles Desnoix